En un año en el que el planeta entero vuelve a girar en torno al balón y con la resaca emocional de la victoria en la Copa del Mundo, el arte y el deporte vuelven a cruzarse en un hito histórico dentro de la programación de PHotoESPAÑA 2026. La mirada se vuelve ahora hacia 1986, el año en que Annie Leibovitz revolucionó por completo la fotografía editorial y la identidad visual de los grandes eventos deportivos al firmar el cartel oficial de la Copa del Mundo celebrada en México.

En aquel momento, México se convertía en el primer país de la historia en albergar por segunda vez el torneo tras la mítica cita de 1970. Para esta ocasión, la organización no buscó una ilustración gráfica tradicional, sino que confió en la fotógrafa estadounidense —quien por entonces ya se consolidaba como una de las creadoras más influyentes de los siglos XX y XXI— para diseñar una campaña visual sin precedentes.

Tres elementos: El hombre, la pelota y la tierra

La propuesta de Leibovitz huyó de los artificios para concentrarse en la pureza del territorio y el juego. «Mi idea era que hubiera tres elementos en cada póster: el hombre, la pelota y la tierra», sintetizaba la propia autora sobre la génesis del proyecto.

Durante un año entero, la fotógrafa recorrió de punta a punta la geografía mexicana para construir una serie de imágenes que trascendieran la pura competición atlética. Enclaves monumentales y paisajes icónicos como Manzanillo, Tulum, Uxmal, Chichén Itzá, Tula, Teotihuacán, Cobá, Pátzcuaro, Cancún, Los Cabos, la laguna de Chapala y la Sierra Gorda queretana se convirtieron en los escenarios de un diálogo inédito entre la estética ancestral del país y la poética del fútbol.

Un hito en la fotografía editorial

El resultado de aquel viaje fue una serie de trece fotografías icónicas que mostraron al mundo un México monumental, contemporáneo y profundamente humano. Pero, sobre todo, la iniciativa supuso una ruptura conceptual: por primera vez en la historia de la FIFA, la identidad visual y la cartelería de un Mundial se construían íntegramente a través del lenguaje de la fotografía.

Hoy, cuando el mapa del fútbol vuelve a poner sus ojos en el continente americano y México vuelve a hacer historia al convertirse en la primera nación en albergar tres inauguraciones mundialistas, revisar este corpus fotográfico adquiere una nueva dimensión. Las imágenes de Leibovitz de 1986 no solo pertenecen a la historia del deporte; se erigen como un testimonio formidable donde la memoria visual, la antropología del paisaje y el genio de una de las grandes maestras del retrato contemporáneo se fundieron para siempre.

INFORMACIÓN PRÁCTICA

• Exposición: Annie Leibovitz: El Mundial de México 1986 en Casa de México hasta el 13 de septiembre, marco PHotoESPAÑA 2026
• Fotógrafa: Annie Leibovitz (Connecticut, EE. UU., 1949)
• Proyecto: Identidad visual y cartelería oficial de la Copa del Mundo de la FIFA México 1986
• Cuerpo de trabajo: 13 fotografías icónicas tomadas en enclaves arqueológicos y naturales de México.